如用于水肿胀满，二便不利，应首选牵牛子逐水退肿，泻下攻积。本品味苦性寒，有小毒，具有泻下逐水，利大小便的功效，所以治水肿胀满、积滞便秘的疾病。此外，本品兼可去积，杀虫，用治虫积腹痛等症。还能泻肺气、逐痰饮，可治痰饮喘咳。
【用量】3~9g。入丸散服，每次1.5~3g。
【用法】
水煎服。炒用药性减缓。
【注意事项】孕妇忌用。不宜与巴豆同用。
【配伍】牵牛子配甘遂、大戟，有泻下逐水，通利二便的功效，治水肿胀满，二便不通的实证；配沉香，温阳化气，行水消肿，治脾肾阳虚的水肿腹胀；配小茴香，温阳利水，治水饮诸疾；配葶苈子，泻肝逐饮，治肺气壅滞的气喘胀满、水肿腹胀；配槟榔，消积杀虫，治食积腹痛便秘及虫积腹痛。
【附方】1.牵牛汤（《圣济总录》）治水肿。牵牛子、槟榔、木香、陈皮、茯苓各9g。水煎，每日1剂，分2次服。
2.禹功散（《儒门事亲》）治停饮肿满。黑牵牛12g，茴香3g，木香3g。共为细末，以生姜自然汁调服3g，临卧服。
【按】牵牛子与大黄二药均有泻下作用。牵牛子有毒，有泻下逐水功效，用治水肿腹满的实证，且能杀虫消积，用治食积及虫积腹痛；大黄泻下通腑，用治实热积滞，大便秘结，并能清热解毒，凉血活血，清利湿热，用治痈肿疮毒，目赤肿痛，血热吐衄，瘀血经闭、痛经，癥瘕积聚。
