在中医学文献中，很早就有关于外伤性截瘫的记载。两千多年前《灵枢·寒热》云：“若有所堕坠，四肢懈惰不收，名曰体惰。”外伤性截瘫即属“体惰”病范畴。该病主要是由于脊柱受到外伤所造成，如从高处跌下、土崩塌方、暴力打击等因素致脊髓受损而罹病。临床症状表现为躯干与肢体的感觉丧失，运动障碍，上肢和下肢的瘫痪，肌肉萎缩，大、小便失禁等。
早在 20 世纪 50 年代，云南省著名针灸学家管正斋先生就提出：外伤性截瘫主要是督脉受损，致使督脉气乱血瘀，经络阻滞不通，经筋失养所致。采用“脊椎九宫穴”为主治疗外伤性截瘫，取得了一定的疗效，受到，针灸学界重视。近20多年来，针灸治疗外伤性截瘫取得了一些可喜的进展，天津中医学院以疏调督脉为主，直接或反射性地兴奋脊髓，治疗外伤性截瘫 100例，基本痊愈22例，显著进步13例。北京中医学院采用以督脉十三穴、华佗夹脊穴为主，配合足三阳经穴进行针灸，治疗外伤性截瘫500 例，基本痊愈 15.2%，显著进步 30.4%。
管老的门生弟子传承管老学术经验，总结“管氏体惰针灸法”，形成了一套比较完整的治疗方案。外伤性截瘫的针灸治疗主穴取脊椎九宫穴。下肢瘫痪配穴取：①大肠俞、次髎、秩边、殷门、委中、昆仑；②环跳、风市、阳陵泉、悬钟、足临泣；③髀关、伏兔、足三里、三阴交、太冲。大小便失禁：天枢、关元、中极、水道。辨证施治，加用电针，配合使用“过梁针”。对下肢腧穴针灸有感应的患者可获得一定的疗效。弛缓性瘫痪并下肢肌肉萎缩的病人，选用氢溴酸加兰他敏注射液 1mg，维生素 B.注射液 100mg、维生素B，2注射液0.5mg，行穴位注射。痉挛性瘫痪并肌肉挛缩的患者选用灯盏花素注射液10mg加维生素B2注射液0.5mg的混合液，行穴位注射；或复方当归注射液2mL加维生素B2注射液0.5mg的混合液，行穴位注射。
针灸疗法使部分外伤性截瘫患者重新站立起来，恢复了生活自理能力。但本病病程较长，其恢复程度视损伤的程度、年龄、体质、病程、治疗方法等多方面因素而定。一般患者需要治疗6个月或更长的时间，故需鼓励患者坚持治疗。因此，本病的护理十分重要。截瘫患者因长期卧床，加之感觉运动障碍，故易发生褥疮，因此要求2小时翻身一次，并用红花药酒按摩被压红的部位，且用棉垫放置于身体突出部位。若护理不当出现了褥疮，可外涂地榆油。若褥疮已达浅层溃疡，可用生肌橡皮膏、珠母粉外敷，或用庆大霉素纱条换药，每日2次。长期卧床，使患者机体免疫力下降，截瘫患者易并发痰液坠积性肺炎。为防止肺炎的发生，除经常更换患者体位，鼓励患者用力咳嗽外，患者还要每日定时取坐位，做深呼吸运动，同时应防止身体外露时间较长而受凉。由于截瘫患者膀胱内总有残存余尿，或经常反复实施导尿，患者易发生泌尿系感染，因此要求患者多饮水，经常更换体位，或加服具有清热解毒、利湿功效的中草药。对使用导尿管的患者要求定期更换尿管，每3~4小时开放尿管1次，以利于建立反射性膀胱。截瘫患者要求每日自主行床上锻炼和被动的地上锻炼，这是配合针灸治疗早日恢复健康不可缺少的环节。
