【组成】麻黄去节，三两（9g）桂枝去皮，二两（6g）杏仁去皮尖，七十个（6g）甘草炙，一两（3g）
【用法】水煎服，温覆取微汗。
【功用】发汗解表，宣肺平喘。
【主治】外感风寒表实证。恶寒发热，头身疼痛，无汗而喘，舌苔薄白，脉浮紧。
【方解】本方主治证为外感风寒，肺气失宣所致。风寒之邪侵袭肌表，使卫阳被遏，腠理闭塞，营阴郁滞，故见恶寒、发热、无汗、头身疼痛；肺合皮毛，寒邪外束于表，肺气不能正常宣降，则上逆而为咳喘；舌苔薄白、脉浮紧皆是风寒袭表之象。据证立法，宜发汗解表，宣肺平喘。
方中麻黄辛温，既能发汗解表、祛风散寒，又可宣利肺气、止咳平喘，故为君药。桂枝解肌发汗可助麻黄解表，温通经脉可解肢体疼痛，故为臣药。杏仁苦温，降利肺气，加强宣肺平喘之功，是为佐药。炙甘草既能调和麻杏之宣降，又能缓和麻桂相合之峻烈，使汗出不致过猛而耗伤正气，是使药而兼佐药之用。
配伍特点：麻桂相须，开腠透营，发汗解表之功益彰；麻杏相使，宣降相因，利肺平喘之效更著。
【运用】
1.辨证要点 本方是治疗外感风寒表实证的基础方。临床应用以恶寒发热，无汗而喘，脉浮紧为辨证要点。
2.加减变化 风寒表证较轻，头身疼痛不甚，可去桂枝，减缓发汗之力；兼肺郁咳嗽咯痰，可加苏子、橘红，以增强祛痰止咳平喘之功。
3.现代运用 本方常用于感冒、流行性感冒、急性支气管炎、支气管哮喘等属风寒表实证者。
4.使用注意 本方为辛温发汗之峻剂，凡表虚自汗、风热表证、体虚外感、产后、失血等均不宜使用。
【附方】
1.三拗汤（《太平惠民和剂局方》）麻黄 杏仁 甘草各等分（30g）为粗末，每服五钱（15g），加姜五片，水煎服。功用：宣肺解表。主治：外感风寒，肺气不宣证。症见鼻塞声重、语音不出、咳嗽胸闷等。
2.华盖散（《博济方》）紫苏子炒 麻黄 杏仁 陈皮 桑白皮 赤茯苓各一两（30g）甘草半两（15g）上为末，每服2钱（6g），水煎服。功用：宣肺解表，祛痰止咳。主治：素体痰多，肺感风寒证。症见咳嗽上气、呀呷有声、吐痰色白、胸膈痞满、鼻塞声重、恶寒发热、苔白润、脉浮紧等。
【实验研究】麻黄汤能使小鼠泪腺、唾液腺等分泌显著增强；静注给药30分钟时可使升高的体温下降63.8%，至120分钟时下降达130.4%。此外，麻黄汤还能显著延长氨水刺激所致小鼠咳嗽的潜伏期，减少咳嗽次数；显著促进小鼠支气管对酚红的排泄，抑制蟾蜍口腔黏膜纤毛的运动，并能使小鼠肺支气管灌流时间缩短。提示本方既有较强的发汗解热作用，又有显著的镇咳、祛痰和平喘作用。[田安民，蔡遂英，张玉芝，等.麻黄汤与桂枝汤药理作用的比较[J].中医杂志，1984，25（8）：63-66.]
【方歌】麻黄汤有杏桂草，发汗平喘主解表，风寒表实用此方，寒热无汗喘咳疗。
